Ein Tipp schon mal vorab: Besucht die Inseln – wenn möglich – in der Nebensaison. Die meisten Touristen bereisen die Inseln zwischen Mai und September, während der Trockenzeit. Ab März klingt die Regenzeit langsam ab, trotzdem treten immer wieder Regenschauer auf, die heftig, aber kurz sind, und meist erst gegen Nachmittag oder Abend auftreten.

Während unserer Reise im März gab es immer mal kurze Regenschauer von etwa 20 Minuten, die meiste Zeit hatten wir trotzdem Sonnenschein. Dabei können die nicht asphaltierten Wege im Inselinneren teilweise überschwemmt werden. Uns hat das nicht gestört, da wir sowieso nur in Flip Flops unterwegs waren, und dann eben mal durch Pfützen gelaufen sind.

Auf Trawangan war auch in der Nebensaison rund um den „Hafen“ (bzw. den Strandabschnitt, wo die Boote anlegen) einiges los, denn dort halten sich viele Touristen auf – schließlich kommen hier ständig neue Backpacker an. Rund um die Insel verteilen sich die Besucher aber und man findet noch ruhigere Stellen. Wer aber unberührte, einsame Inseln erwartet, wird von den Gili Inseln enttäuscht sein.

Von Gili Trawangan ging es für uns über Gili Meno (die zuerst angesteuert wurde) auf die dritte der Inseln: Gili Air. Diese Insel gilt als Alternative zu der belebteren Insel Gili Trawangan (die auch als Partyinsel bekannt ist) und der ruhigsten Insel Gili Meno.

Auf den Gilis gibt es keine motorisierten Fahrzeuge, daher muss man laufen oder sich ein Fahrrad mieten, wenn man nicht die Pferdekutschen nutzen möchten. Davon würde ich allerdings abraten, denn die Tiere werden nicht artgerecht behandelt. 

Gili Air lässt sich bei einem gemütlichen Spaziergang in 1,5 Stunden umrunden.

Da unsere Unterkunft auf der Nordseite der Insel gelegen war, mussten wir vom Fähranleger im Süden die gesamte Insel überqueren – mit Backpack bei 30 Grad und enormer Luftfeuchtigkeit kein Vergnügen. Dafür wurden wir mit kleinen Bungalows am Strand entschädigt. Für umgerechnet zehn Euro für zwei Personen mit Frühstück in der Strandbar gehörten die Bungalows zu unseren Lieblingsunterkünften in Indonesien.

Wenn wir abends von unserer Unterkunft aus am Strand entlang spazierten, langweilten sich die Barkeeper oft hinter leeren Strandbars – was darauf schließen lässt, dass die Insel während der Hauptsaison schon mal voller werden kann. Für einen leckeren Melonen-Smoothie konnte ich hier gratis in den Pools der etwas teureren Unterkünfte schwimmen gehen – jeden Abend bei Sonnenuntergang. An dem Strandabschnitt vor unseren Bungalows gab es allerdings viele Seeigel. 

Auch auf Gili Air findet sich kaum eine unbebaute Stelle. Die Strände sind von Bungalows, Strandbars, Restaurants und Pools gesäumt.

Ungefähr zwei Stunden dauert die Inselumrundung zu Fuß auf Gili Trawangan – besonders schön ist dieser Strandspaziergang zum Sonnenuntergang. Wenn ihr aber nach Einbruch der Dunkelheit unterwegs seid, sind Taschenlampen (oder das Smartphone als Taschenlampe) empfehlenswert, denn in weiten Teilen der Insel gibt es keine Straßenbeleuchtung – eigentlich nur entlang der Lokale.

Auf dem Weg entlang des Strandes beobachten wir Einheimische beim Fischen und Kinder, die rund um die Schaukeln im Schatten der Bäume herumtoben. Gemütlich laufen wir durch den weißen Sand, der sich mit der schwarzen Vulkanasche, die vom Gunung Rinjani auf Lombok herübergeweht wurde, vermischt.

In unserer Unterkunft konnten wir uns Fahrräder ausleihen – eigentlich werden fast überall auf der Insel Leihräder angeboten. Mit dem Rad kann man die Insel sehr schnell umrunden, so könnt ihr euch schneller zu den schönsten Strandabschnitten bewegen: Einfach am Meer entlang fahren und dort anhalten, wo es gefällt – am besten mit Schnorchelausrüstung ausgestattet. Ihr könnt euch auch Räder mit dickeren Reifen ausleihen, um direkt auf dem Sandstrand die Insel zu umrunden.

Egal ob zu Fuß oder mit dem Rad; während einer Inselumrundung kann man die wohl beliebtesten Fotomotive von Gili Trawangan kaum übersehen: Überall entlang der Küstenlinie ragen Schaukeln aus dem Meer – manchmal sogar mit Hängematte.

Im Laufe des Tages werdet ihr bestimmt einige freie Schaukeln für euch finden. Nur zum Sonnenuntergang wollen viele Touristen ein Bild auf der Schaukel machen – wir haben sogar gesehen, dass vor den Schaukeln einer Strandbar die Leute Schlange standen, um ein Sonnenuntergangsbild zu bekommen.

Rund um Gili Trawangan könnt ihr von fast überall ins Wasser und sofort drauf los schnorcheln. Achtet auf die Schilder am Strand, die Hinweise auf gute Schnorchelspots geben. Nur ein paar Meter vom Strand entfernt begegnet man riesigen Fischschwärmen und nicht selten ein paar Meeresschildkröten, die im anderthalb Meter tiefen Wasser dümpeln. Leider ist das Riff schon stark beschädigt. Alternativ könnt ihr eine Schnorcheltour mit dem Boot unternehmen, um abgelegenere Schnorchelspots zu erkunden.

Zugegebenermaßen eignen sich die Gili Inseln hauptsächlich für Strandspaziergänge, Relaxen, Schnorcheln und auf Gli Trawnagan kann man abends auch mal weggehen. Wer mehr Abwechslung erwartet, wird wohl enttäuscht sein. Wir haben insgesamt 10 Tage auf den Inseln verbracht und besonders haben uns die tollen Sonnenuntergänge gefallen. Auf der Westseite von Gili Trawangan kann man bei guter Sicht sogar bis zum balinesischen Festland sehen und den Sonnenuntergang über dem Vulkan beobachten. 

Wer etwas weniger Trubel haben möchte, kann die kleinste und  ruhigste der Inseln besuchen: Gili Meno. Oder einen Ausflug zu den „Secret Gilis“ unternehmen.